Der Mittelpunkt der über 1000jährigen Stadt ist die Albrechtsburg und der Meißner Dom. Die Albrechtsburg erhebt sich am linken Elbufer über Meißen. Sie wurde von dem Westfalen Arnolds erbaut. Mit dem Bau der Neuen Residenz wurde 1471 begonnen. Die Auftraggeber waren die Brüder Ernst und Albrecht von Wettin, sie regierten gemeinsam über Sachsen und Thüringen. Der Bau wurde 1525 vollendet. Die Albrechtsburg gilt als erstes deutsches Schloss und wurde im spätgotischen Stil mit Elementen der Renaissance errichtet.
Um 1705 war Johann Friedrich Böttger in der Albrechtsburg gefangengesetzt, da man Ihm nachsagte, er könne Gold herstellen, statt dessen entdeckte er das Geheimnis der Porzellanherstellung. 1710 wurde in der Albrechtsburg die Porzellan-Manufaktur untergebracht. Seit 1881 ist die Anlage ein Museum.